Es gibt GPS Geräte, die nur grundlegende Funktionen bieten. Sie zeigen den gegenwärtigen Standort in Längen- und Breitengrad an. Sie können die Geschwindigkeit anzeigen, und, bei Bewegung, zeigen sie auch die Orientierung an meist in Form einer eingeblendeten Kompassrose. Diese Geräte verfügen normaler weise nicht, oder nur sehr begrenzt, über Kartenmaterial. Wenn doch, dann haben sie fest eingespeicherte, grobe topografische Karten. Sie können aber alle Wegpunkte speichern und zu Routen zusammenfassen. Normalerweise zeichnen sie auch Statistiken über die zurückgelegte Wegstrecke auf. Diese Geräte haben grundsätzlich nur monochrome, schlecht aufgelöste Anzeigen, was jedoch durchaus der Batterielebensdauer zugute kommt.

Die nächst bessere Klasse sind auch dedizierte Geräte, wie die oben beschriebenen. Sie sind sehr robust entworfen, und nicht selten auch wasserdicht. Allerdings lassen auch diese Geräte sich nicht erheblich in ihrem Funktionsumfang darüberhinaus erweitern, als für die der Hersteller sie grundsätzlich vorgesehen hat. Diese Klasse von Geräten kann auf einem farbigen Display eine über den PC geladene Karte anzeigen. Auf der Karte können sie auch einblenden, wo sie sich grade befinden, wie die Route verläuft und wo die zurückgelegt Wegstrecke ist. Diese Routen orientieren sich auch an selbstdefinierten Wegpunkten. Die Geräte berechnen bei verlassen der geplanten Route keine neue. Routen lassen sich manuell per Wegpunkte im Gerät oder automatisch im PC planen.
Der Speicherplatz ist auch in dieser Klasse im allgemeinen nicht erweiterbar und deswegen begrenzt. Einige Geräte in dieser Klasse haben einen richtigen Kompass eingebaut, sodass sie auch bei Stillstand einen Kompass im Display einblenden können. Manche bringen auch einen Barometrischen Höhenmesser mit, um die höhe besser als per GPS bestimmen zu können. GPS signales geben häufig die Höhe nicht genauer als plusminus 30 Meter an.

In der nächsten Klasse finden sich bereits Geräte mit erweiterbarem Speicher und routenplanungs Funktion. Sie gibt es in allen Gehäusedesigns. Man kann PDA ähnliche Geräte erhalten, oder robuste Outdoor- Knochen. Allen gemeinsam ist, dass sie neue Karten über Speicherkarten oder den PC erhalten können. Beinahe alle haben Lautsprecher, um den Fahrer auch akustisch zu leiten. Dynamisches routing, bei verlassen der Strecke ist auch kein Problem.